因有苑西荷的话拘着，花笺只能一直守在外头。
苑九思病得厉害，陈太医替她瞧了后吩咐下来，她现在体子虚弱得很，不能急着送回允阑轩。花笺在外面听说后就去隔壁屋里找得几个软垫子，叫小宫女拿进去，让兰猗替苑九思垫在身下。
国庸监的用度比不了瑰延宫，她想着榻软些苑九思躺在上头应该好受点。
天渐渐热了，午时日头渐盛，太阳晒人。
中午稍作歇息时，公皙堇出去正巧就遇上在外边罚站的花笺。
花笺见是他本想过去，但又不知道说什么，无声地张张嘴，叹了口气。
眼看着人就要走过，公皙堇却忽然在她面前顿下脚步。
“大人。”花笺咬咬嘴唇，有些惶恐。
“即便公主是主子，可你心中也需要拿捏好分寸。殿考时如此，昨夜今日亦然。”公皙堇言语虽算平和，但眉目间是淡淡的疏离与严寒，晦暗难测。
他言简意赅，瞥了眼花笺还是向她道，“兰猗一人看顾不过来，你先进去伺候。”
听着他的话花笺心头意外，苑九思的几件事他竟然都知道得详尽。
“花笺多谢大人。”那丝害怕的情绪被她极快地掩了下去，感激地看着他，花笺连声谢过。
回廊外摆的盆花在阳光炙烤下反射的光有点刺眼。
花笺垂着眼一面走一面思量，昨夜的事照说不该有其他人知道才是，可公皙堇竟然这样说了。
莫非公主晚上是去见得......花笺眉头微皱。难怪昨天她回来就闷闷不乐，还说有紫衣裳罗刹索命，今早一定要再来见朗公子一面才安心。
原真是没见到想见的人。
老天偏爱作弄人，花笺暗想。
走到苑九思歇息的房门外，花笺看见往日常跟在朗月歌身畔的那个仆童也在。想了想，她将要过去问问朗月歌到底是怎么回事，房门却倏地打开。
里面信步走出一个人来，身躯凛凛，气宇轩昂。
硬生生地掐断花笺将要出口的问话。
“奴婢见过太子殿下。”一时也顾不得其他，花笺赶忙躬身行礼。
苑明疆颔首示意她起来，端详她半晌，色厉内荏地道：“皇妹既然经由你们几个下人照顾，你等便要守好本分，仔细地上心伺候。若出了事谁能担待起责任？”
“是奴婢没能伺候好公主，奴婢知罪。”花笺把身子埋得更低，连声应道。
许是天太热，她一急，额角就浸出细密的汗。
看她实是害怕，苑明疆冷哼了一声，“也罢，柔德的话你且也好生记着。再有差池，本殿也不会这么轻易饶你。”说完也不再看她，径自拂袖离去。
而那几个侍从也一一跟着后头离开。
花笺眼睁睁地看着，终是什么都没能问上。
·
太医院里的人都晓得苑九思怕苦，所以陈太医给她捡的药里照例放了些许蜜枣。如此一来，虽说不上好喝但总没那么难以下口。
苑九思服过药痛痛快快睡了一觉，醒来时已临近下午，身上的热也褪了。
但她还赖着不想起来，仍旧半眯着眼养神。
依稀记得梦中有谁对她极是不温柔，还被逼着吃下难吃的东西......可恶至极，敢做出这种事的人，只有一个。
苑西荷正守在她榻前。忽见她的睫毛不断颤颤巍巍地动，就知人多半已经醒了。
“淑仪？”摇晃她的手，苑西荷试着叫她。
半明半寐间听见是苑西荷的声音，苑九思才懒洋洋地睁开眼。咂咂嘴，掀开眼皮子打了个哈欠，一连串动作后才有气无力地问她，“皇姐？这是什么时辰了？”
虽精神看上去仍不大济，但归于睡得久，她脑中还是格外清明。
端过盏茶替她润喉咙，苑西荷没好气地道：“未时刚过，你时辰也掐得准，病了一个早晨，如今刚下学便晓得醒。既然早上知道自己身子不舒坦，不好好歇在允阑轩跑来学监做什么？切莫告诉我你是怕荒废学业！”
她虽话都是在与苑九思说，可有大半截显然是冲着旁边的花笺去。
这么多年来，苑西荷从没对她大声说话黑过脸。
苑九思知她是因担心自己才生气的，便忙扯扯她的袖子给花笺辩解：“是我自己要来的，不关花笺的事。她不知道我病了。”烧才退，她鼻音还重得很，一急起来就有哭腔。
看着她的神色，苑西荷突然就笑起来，半真半假地拍着她的手道：“主子病了做下人的竟不知，也是有罪。不过皇姐怎么会与你的小丫头置气？再说，你睡着的时候我已经叱责过她了，你可心疼？”
“淑仪最心疼皇姐了。”见她不是真的恼怒，苑九思松了口气，笑意盈盈地就将脸埋进她臂弯儿里。
***
从国庸监回来，还未到娴吟宫，苑西荷就觉气氛有些不对。
走近了刚要问话，宫外就有嘴巴快的小太监告诉她，宣帝午后就来了。
唇角不甚在意地一勾，她面色却有些怅然。毕竟父皇记得的只有瑰延宫里的女儿。
似是玩笑一般，苑西荷与出来迎她的枳实笑道：“安美人有手段也有好本事，既然如此，之前还来本公主这儿做什么？这现在的人呀，总是不信自己，要将希望寄托一份在别人身上，若是两个人皆弄糟了，想着总有一个人是陪着自己的才安心。”
枳实知她在什么。只是她越如此看重，让她在旁看着越是难过。
鼻头都有些发酸，枳实勉强笑笑：“陛下是来瞧公主的，现正与婕妤娘娘在里头说话。”
下意识地睁大眼，苑西荷有些不信，停下步子转头看她，音量高了些：“你是说父皇真是来看母妃的？”
枳实面色苍白，嘴唇发颤，点点头。而后低着讲得极小声：“嗯，陛下今日是为......”
出于过于惊讶，她意外地没注意到枳实的神情。
“不用说了，”苑西荷浅浅吸了口气，回头就看见园子里将要开的花儿。三月有桃花开柳絮飞，还有和煦的春风暖阳，其实也是个让人有盼头的季节。
心头莫名涌上一丝期待与紧张，她步子亦下意识加紧几步。
面上不自觉地带了笑，是她总不相信自己。
想来自己毕竟也是父皇的亲生女儿，虽说比不上淑仪，可父皇总是该对她、对母妃有几分感情。
殿外的小太监刚刚高声通传完，苑西荷的脚步已经落进殿中。
“儿臣参见父皇。”嘴角微微上扬，她的平柔的音色较平日轻快许多。
只是宣帝的声音并未如她想象一般温和。
“起来吧。”那言语寡淡，甚至还像有一丝未消的余怒。
苑西荷再站起身抬头，入目即是林婕妤泣涕涟涟的面容。
心下一跳，看着那身着明黄龙袍，两鬓已有些斑白的人，苑西荷顿时不知所措起来。目光下意识看向宣帝身后的高公公，后者却对她轻轻地摇了摇头，似也是在说自己无能为力。
心间发冷，苑西荷极快回过神来。
偌大的殿中，只听她膝间一声闷响，苑西荷已经跪伏在地。
即使痛楚尖锐她眼也没眨，恳切地道：“母妃日日思念父皇，时常都会坐在宫门口望着御乾宫的方向。柔德虽不知母妃做错了什么，但柔德恳请父皇看在母妃一片痴心的份上，不要责怪母妃......”
见她懂事，林婕妤的泪落得更加厉害，是她自己无能......
宣帝看着母女二人，口气终是松动几分。
垂目看着跪在地上的柔德良久，那张威严的面上难得地浮现抹和蔼之色，“柔德你端庄稳重识得大体，确实让朕不舍。”
苑西荷正不明所以，一旁的林婕妤却似受了刺激，不知哪里来的气力，突然就朝扑过去拉住宣帝。随着她的动作就是几声巨大清脆的声响，杯盏碎裂的声音格外刺耳。
“陛下，陛下！可是您只有这两个女儿啊！为什么是柔德？她是在宫中娇养大的，南平那样的荒蛮的地方她怎能过得习惯？臣妾知道自己是个没有见识的妇人，可是陛下，不能这样对柔德！您怎么忍心这么对她？不能啊！”
她哭得凄厉，刺耳的声音回荡在殿中，久久不散。
高公公与其他宫女太监上前时林婕妤已经挣扎得力竭，几人不费什么力气就将抽搐的人拖至一旁。
冷眼看着面前糟乱成一团的场面，苑西荷突然开口。
但嗓子有点干，说话像有火烧一般地疼。“父皇是要儿臣嫁去南平么？若是柔德没有记错，南平王的儿子应当是个事事不能自理的跛足瘸子吧？母妃您知道么？”她声音很轻格外平静，像在对自己说话。
宣帝目光沉沉地看着她，眼中情绪复杂，“柔德。”
“真的不一样呢。”这句话她是对自己说的，还笑了笑，只是笑中尽是苦涩。
原本冷清的娴吟宫像是突然热闹起来，充斥满了哀怒怨杂。
天色渐渐暗了，苑西荷觉得身上有点发冷。摸摸手膀，才发现自己竟还不合时节地穿着冬日的小夹袄。
她深思呆滞起来，甚至忘记宣帝是什么时候走的。
听闻有适龄的公主，南平王在年前就向宣帝请过旨求亲。其实那时候她的命运就已被人决断了吧，宫船出游只是一个陈年旧俗，苑西荷怔然，却为自己感到有点悲哀。
想起那天的烟花烂漫，那仍是属于她的一个仪式。
只是她不知其中腌臜，什么都尽信。
坐在原地出神，有些碎裂的瓷具已经扎进苑西荷的肉里，浸出丝丝血迹。
她依旧不觉得疼。
款冬看得难受极了，想将她扶起来，苑西荷大力却地甩开她。
良久，眼见双目蓄满泪的款冬，苑西荷双目无神，视线落在窗外。
半晌后才喃喃自语：“款冬，我要嫁人了不是好事么？你哭做什么？”
“只是你看外头的天啊，好端端的天怎么说变就变了？”
“适才不都是晴的吗？”