跟二皇子府一样悄无声息的还有大皇子跟三皇子府上，兵部尚书的人选就像一颗投入大湖中的小石子，在众皇子府上激起的水花很细，几乎察觉不到水波晃动的涟漪。
大皇子面色如常地回了府，将身上披着的白狐狸毛大氅递给一旁伺候的小厮。大皇子妃薛氏听了消息带着人迎出来，在书房门口跟大皇子行了礼，待下人都退出去了，方一面替大皇子宽衣一面征询着笑道：“我听外头的人说，今儿李大人高升了，照理说咱们跟李家不沾亲带边儿的，也不常走动，原也不好去相贺。可巧的是去年陆家二房的陆大人跟御史台那位李大人定了儿女亲家，婚事就定在了三月份。爷也知道，我跟陆家二房的王夫人自小交好，先前也常有往来，御史台那位李大人跟如今高升的李大人又是亲堂兄弟，正好两家做了亲，我想着毕竟都要送礼，不如就一并送了贺礼过去……”
“此事你我倒不必理会，原本该怎么样如今也还照原样就是。”大皇子连咳了好几声，直咳得脸色涨红，才慢慢喝了半杯茶缓过气来，慢慢摆手打断了大皇子妃的话，缓声嘱咐道，“李家的事儿跟咱们府上没关系，这事儿是圣上独断，旁人怕是都不知晓。他们原本就疑心，咱们也犯不着这时候去遭人忌讳。”
“是我想叉了，我听爷的。”大皇子妃忙应下来，一边给大皇子拍着背顺气，一面又斟了杯茶递过去，看着大皇子气息虚弱地伸手推开了，欲言又止地张了张口，到底没往下再说，扶着大皇子到屋里坐了，才唤了人近前来，嘱咐小厮去宫里请李太医进府。
“不必了，都回来吧。”大皇子匀着气略提高声音叫住了门口的小厮，转而朝门口处忧心忡忡的大皇子妃抬手示意，“今儿受了点儿风罢了，不碍事，略歇一歇就好了。也用不着劳师动众的。”
大皇子妃无可奈何地叹了口气，朝外头的小厮点了点头，转而又进来，在大皇子对面坐了，夫妻两个沉默良久，大皇子妃才放柔了语气开口劝道：“爷也得自个儿知道爱惜身子才是，就不为别的，为了我跟两个孩子爷也该保重自己。自从那年……”
“都是陈年旧事了，你也不用放在心上。”大皇子伸手握住大皇子妃的手，摇着头宽慰道，“当年是我过于大意，轻心纵敌才中了埋伏，也怨不着旁人。”顿了顿，方蹙眉呼了口气，拍着大皇子妃的手嘱咐道，“圣上心思深沉，此次启用李家的人，用意何在没人能猜透。我如今这样，也用不着去猜了。也好，咱们安安稳稳过自己的日子罢了，朝堂的事，也无需我过问，你也别想那么多，我怎么也会保你跟铭哥儿他们一个平安。”
“爷这说的是什么话？难不成我跟孩子们就是贪生怕死的？”大皇子妃微红了眼圈嗔了大皇子一句，她原本就是武将世家出生，从小跟着父兄耳濡目染，性子刚强坚毅，为人妻母后这份刚毅中又多了几分温柔，嫁进皇子府这十几年里，跟眼前的人琴瑟和鸣，倒也不曾受过内宅姬妾的气，此刻听着丈夫这番话，除了心酸心疼，也激出了几分心气来，“从我嫁给爷的那一天我就知道，皇家不比寻常世家，有些事是退无可退避无可避，我也没什么好怕的！不过求一个问心无愧罢了！”
“怨我这话说差了。”大皇子眼里多了抹温和的笑意，抬手搭在大皇子妃肩上，轻轻拍了拍，轻声宽慰着满心酸楚又面带倔强的妻子。
……
相比于大皇子府跟二皇子府的平静，三皇子府里显得就有些冷清了。自从大前年三皇子妃产后血崩而亡，刚出生的哥儿也没半刻钟就咽了气，母子两人先后走了，原本就清冷寡言的三皇子便越发阴郁沉闷。府里没个正经的女主子打理，外头的主子爷又这样，满院子都少了几分生气，到如今也只是一个侧妃徐氏担了个管家的名头，忙里忙外的，也顾不得外头的事儿，听人回话说三皇子回来了，忙三言两语交代了一干管事婆子，带着几个丫头迎出门去，一边让人端茶递水，一边伺候三皇子去了披风，从丫头手里接过茶送上去，留意着三皇子的脸色，笑道：“爷今儿比往常回来得倒要晚些。”
三皇子可有可无地“嗯”了一声，伸手拂开徐氏，自己到内室换了衣裳出来，接了徐氏递过来的茶，抬眼看了眼陪着笑意的人，示意徐氏坐下来，脸色不定地默了一阵，方简明扼要开口说道：“今儿爷去宫里见了母妃，娘娘说圣上有意给我跟四弟一齐赐婚，”停了一瞬，又看了徐氏一眼，“明儿你去一趟宫里见见娘娘。”
徐氏愣了片刻，脸上的笑意滞了滞，待听见说要去宫里见三皇子的生母吴贵嫔，方又点着头笑了起来，边笑边感叹道：“这也是好事儿，姐姐走了都快三年了，咱们这府上也该正经添个女主人了！爷放心，我这就让人预备着东西，别到时候忙起来手忙脚乱的，失了礼数——对了，娘娘可说了是哪家的姑娘？兴许妾身还见过呢！”
“娘娘没跟爷提这个。”三皇子蹙着眉头应了一句，不等徐氏再问，又抬脚站起来，一面嘱咐一面转身往外走，“东院的东西先别动。”
徐氏慌忙追出去应了一声好，在回廊上看着三皇子走远了，怔怔地出了一会儿神，才似笑非笑地嗤了一声，转身往内院去了。
……
陆晚收到消息的时候已经是晌午了，还是在书房等自个儿爹的时候，听从外头回来的二伯陆承熠跟自个儿爹念叨的。
原本兵部尚书的事儿跟陆家关系也不大，至少面儿上没人关心。陆承熠也不怎么关注兵部尚书的人选，谁知道最后竟然是自个儿亲家家的人补了这缺，陆承熠原本跟李御史就交好，给儿女定亲的时候也没曾指望已入一潭死水的李家能怎么飞黄腾达，如今李家突然出了个兵部尚书，圣眷又浓，到底也算是喜事儿，只是这人选定得有些让人摸不着头脑，一下早朝回到府里见四下无人就拉着陆承辉嘀咕开了，正好让陆晚听了个一清二楚。
陆晚从书房走出去，笑着跟两人屈膝行了礼，微微偏头看向陆承熠，半是好奇半是迷茫地问道：“二伯你跟我爹说什么呢？我怎么听着像是二姐夫家里什么人升了官？”
陆承熠自个儿不喜多言多语，但对小辈却极和善，也不过分苛责规矩，听见陆晚问话，脸上顿时绽开笑意来，忙往前走了两步，朝陆晚笑道：“晚姐儿都听见了？”
“我在走廊上就听见您跟我爹说话了。”陆晚笑着点了点头，也不遮掩，朝自个儿爹眨了眨眼睛，跟在两人身后进了屋，从婆子手里接了茶壶过去，安安静静地给两人斟了茶。
朝堂之事陆承辉向来不避讳女儿，前头几年是因陆晚年纪小，在当父亲的看来用不着避讳，如今……则是有意存了几分考量的意思。陆承熠对小辈又一向纵容，对自家三弟更是全心信任，再加上先前卫掣往陆府送聘礼那回看的“笑话”，对这个侄女儿又多了几分另眼相看，况且既是要嫁进平南王府，便是居于内宅，也该知道朝廷大势，因而两人都默许陆晚留在了书房，听两人慢慢说着朝堂上各人的反应。
陆承熠自顾自地说了好半晌，才端起茶杯喝了一大口茶，润了润嗓子，百思不得其解地望向陆承辉：“……我看几位皇子的情形，倒都像是有些意外。这事儿，也不知道圣上究竟是作何打算？”
陆承辉顺手替陆承熠斟满了茶，目光落在正沉吟着出神的陆晚身上，沉默不语。
陆承熠顺着陆承辉的视线看向陆晚，差点儿一口茶呛在喉咙口，这事儿难不成三弟还想考量晚姐儿？再怎么……晚姐儿也是个姑娘家，这还怎么考量？正要说话，却听得陆承辉温声开了口。
“李家跟陆家也算是姻亲。”
陆承熠愣了一瞬，一头雾水地听着这话，拧着眉头想了半天，也没想出来这李家的人任跟兵部尚书有什么关系。
陆晚此刻已经回了神，看了看满脸不解的陆承熠又看了看风轻云淡的自个儿爹，心底微动，跟自个儿爹对视了一眼，忍着笑意提醒陆承熠：“二伯难不成是想糊涂了？李家既然是二姐夫家，那就是咱们家的亲戚，爹说过，举荐不避亲……”
陆承熠恍然大悟，随后又是愕然不解，嚯地一下转头盯住陆承辉：“你举荐的人？”
“是，也不是。”陆承辉目光平静地看了女儿一眼，转而示意陆承熠稍安勿躁，“不过是顺势而为罢了，圣上是有心用李家的人。”
陆承熠默然良久，方拧着眉头欲言又止地叹了口气，“偏偏这个时候启用李家的人，也不知道圣上是个什么意思？”圣上立储之意满朝文武都明里暗里看出来了，几位成年的皇子里，虽说二皇子跟四皇子呼声极高，可大皇子早年在军中也极有声望，三皇子虽然向来不争不显，但生在皇家的人，谁能保证没半点儿心思呢？原本朝臣预料中兵部尚书的人选就该有一番争论的，谁知道圣上竟这么无声无息地定下了！半点儿没给几位皇子置喙的余地！
陆承辉再次看向陆晚，这一次却是明显的考量跟询问了，陆承熠看得一阵惊愕，不亚于今日早朝听见圣上口谕时的反应，再听陆晚下面一番话，顿时又被震得瞠目结舌良久无言。