1
“我替你搓背！”
当凌乱美提出这个主意后，节骨眼上发生了一件不可思议的事，小酒窝打死要随行。说她要替凌乱美搓背，以感谢救命之恩。??之前赌气都恍若烟消云散，以她的低头认输而告终。
突如其来的变招让众人不知所措，这在正常人看来可是大逆不道的行为。虽说江湖儿女，不拘小节，任侠惯了。
有人摇头，有人在讥诮，有人在笑。
小酒窝严肃地道：“一直以来，都感谢凌大哥无微不至的呵护，我从小没爹没妈，是个邋遢孩子，也没人瞧得起我。都晓得我有一对好看的酒窝，会使一双空竹，谁都可以呼来喝去。有居心叵测的人套近乎，也无非是为了占便宜罢了。只有凌大哥是以诚相待，虽然他不爱待见我。跟他一路学到不少东西，他是我的榜样。此行还有救命之恩，我嘴笨，满腔肺腑之言，是哑巴吃汤圆---有苦说不出呀。一直思索一个别致的报恩方式。今天机会难得，我打小在江南土生土长，扬州的各式各样的澡堂见得多了，什么没见过呐。”??这些话竹筒倒豆子---一股脑吐出来心里畅快多了，脸色也好看了。
魏西袍暗想：“不是哑巴吃黄连吗？汤圆是甜的嘛，怎会是苦的，除非他肝胆湿热而致的口苦。又扯我干嘛？”
小酒窝说到此处环视一周，骄傲地接着道：?“搓背，搓个背又有什么了不起，想象力丰富的人千万别胡思乱想就好。”
黑尔甲瞪大了眼睛，想到：“这是哪门子道理？要给他搓背，那还不如给我搓呢.为什么不对我好一点呢？”他是想到什么说什么，随口说道：“不好，不好......”怎么个不好法，他没细说清楚。
凌乱美打死也不愿意，不过小酒窝的衷曲还是触动了他。人非草木，岂能无情。
虽然在扶桑男女可混浴，是一种风俗习惯，见怪不怪。这是大陆，礼仪之邦，入乡随俗，否则有被打爆头的危险。
凌乱美睁大一双眼睛，不相信地道：“你没弄错吧，给我搓背？又不是没有专业师傅，你疯了么？”
小酒窝经过橘子洲事件后，胆子更大了,管他什么先说了再作定论。于是道：“我没疯，只是想为大哥效劳，这是酒窝的荣幸，万望大哥成全才好。”
凌乱美冷冷道：“你想啥呢？男女授受不亲，不懂么？”
小酒窝理直气壮地道：“你们才不要多想，给自己的哥搓个背又怎么了，犯法么？腰上不是可以围一条毛巾么？”
凌乱美皱眉道：“也不行！”
2
黑尔甲一边气不过小酒窝这么大方给别人搓背，忽略自己；一面觉得凌乱美真是不知好歹的家伙，?一点不懂怜香惜玉，自以为是，不是糟践人家姑娘么？好在他汉语水平不行，否则定会叽叽哇哇全说一通。但一张黑脸忿忿不平，表达他的不满。
小酒窝嘞，可怜的小酒窝！那双比酒窝还大的眸子忽闪忽闪，心内却是五脏俱焚，有什么办法呢？她猜不透凌大哥的的心啊！她平日可是从不会将就别人，想干嘛干嘛，不管不顾。此刻的委屈不是一星半点。把他当哥对待，想好好侍候，他也不接受，那是要我怎么办才好呢？你能说得出来，我就必然照做。
凌乱美么，只希望她能躲得远远的，安安全全的就谢天谢地。不要莫名其妙的出点子，为什么她总是出些馊主意呢？
黑尔甲忍不住，再也看不下去，怒气冲冲地道：“我们走，才不跟他们在一起！有什么了不起呢？非要求着嚷着搓什么背？”他爱打抱不平，也心疼小酒窝。说完拉起小酒窝欲走，小酒窝死活不肯。
小酒窝哭丧着脸对黑尔甲道：“你知道什么呢？这是我和凌大哥之间的事，求求你别捣乱好不好？我已经够烦了。我知道自己在做什么。”
被人拒绝当然是不好受的事情，被拒于一里之外和被拒于千里之外是一个概念，程度一样，伤心一样。
黑尔甲恨得牙痒痒，脸愈发黑了。魏西袍拍着他的肩膀抱歉地一笑，而倪别月向来独来独往惯了，不知游荡在何方。否则他和黑尔甲出生入死，还可多多安慰一下。
吞刀也被这剑拔弩张的气氛惊呆了！它搞不懂人类的世界为什么这么复杂，说话转弯抹角，绕来绕去，还是它们的世界单纯得多。
场面陷入僵局，最后想到与其在这里尴尬不受欢迎，不如让彼此冷静一会。小酒窝最后拂袖而去，急忙去追的是黑尔甲，吞刀像个出色的护卫尾随背后。他们两人另寻住处去了。
凌乱美和魏西袍相视摇头苦笑，想到有黑尔甲在，自是不必为她的安危担忧。
3
‘顺德发’客栈的金字招牌在店小二擦抹之下映衬托着阳光，熠熠生辉。有个别地方的漆都掉色，老板没有马上换的意思，老招牌好运气。
穿过客栈的大堂，天井，回廊，花圃就到了。花圃的菊花争奇斗艳，银杏则有黄叶了，散落遍地。
澡堂在客栈后院的小木屋，实木砌成，严严实实，里面一个大柏木桶。旁边一张几可放酒或茶水，细点。一张搓背用的长案，然后是搓背用的辅料蜂蜜，牛奶，盐等。还有波斯带来的香油，也有自己熬制的药油。扬州师傅的身子壮实，穿着一条大裤衩。脸红彤彤的，里面客人觉得暖和了，他们自己就热得不行了，早已汗流浃背。
一口大铁锅熬的药水黑油油的，搓背师傅先舀好一大桶舒筋活血祛风止痒的药水，调好温度。几上摆好茶和细点。
凌乱美缓缓入水，药的味道很浓，很香。闻到这个味道你会想到莽莽森林，感到你的一身不快，所有疲倦都抛到九霄云外。师傅把一切准备好，叫你加水吼一声。闩上门，到外边花圃边晒太阳边喝酒。秋天的阳光刚刚好，晒得你昏昏欲睡。
水温略烫，恰到好处。凌乱美把头埋进水里，好像回到养育他的大海一样，与海鸥，海燕，风帆作伴。站在甲板上，无惧风浪，风把帆吹得猎猎作响，桅杆插入天际，天蓝得耀眼，云在游弋。他乘风而起，练起一趟武功，刚柔并济，阴阳相随，与天地融为一体。突然传来鼓掌喝彩声，有人大声叫好，还是个姑娘。?是谁？
他不想再想下去了，回忆不仅让人变老，还让人偏头痛，让人迷茫，让人惴惴不安。与其沉醉于回忆，不如活好当下，未来也不可憧憬。他把头伸出水面，从几上拿起茶杯一饮而尽。药水泡得全身的血在涌动，扑腾扑腾作响，万马奔腾。
又想起刚到赌城时，哪个掏耳朵的暗算他一事，江湖险恶。不觉凝神注目，提高了警惕，确认周遭环境是否安全。他把视觉，嗅觉，触觉，感觉，味觉全部打开，包括全身毛孔和第六感知。