阴司大殿素日无风，却有一股冷气自脚底泛起。跪于大殿正中受审的死魂，没有一个不哆嗦的。
偷觑一眼自发立于死魂身侧待审的两位仙君，秦广王抬袖擦了擦额间冷汗。今日，委实有些热，大抵是暑日太盛。
“往生石。”秦广王整整衣冠，肃然道。阴司大殿的掌事，总不能失了威仪。
左右两个鬼差熟练搬来往生石，拉着死魂的双手往上一贴，前尘过往一一划过。
潘碧莲的一生，相当精彩。
她身为族长的长女，打小便心高气傲，事事皆要拔个头筹。族长见女儿还算聪慧，又生得好看，暗地里也存了几分心思。他企图以长女的婚事为幼子的仕途铺路，因此对女儿颇为娇宠，闲暇时也教她读书识字。
二八年华，少女最好的年岁。南湖碧波千顷，身姿窈窕的少女泛舟采莲，恰似一株盛放的荷花。
日暮时分，小舟满载而归，她轻巧跃上湖岸，惯常得了第一。柳下系缆绳，树下躺一人。
未见其人，先闻其声。低沉浑厚的男声念道：“晚日照空矶，采莲承晚晖。风起湖难渡，莲多采未稀。棹动芙蓉落，船移白鹭飞。荷丝傍绕腕，菱角远牵衣。”
那人荷叶覆面，双手为枕，躺在柳树下，一袭青衫惊艳了她往后的岁月。
小舟纷纷泊岸，采莲少女们嬉笑玩闹。产婆家的小女儿云娘最是大胆，主动上前问他名姓。他慵懒坐起，缓缓摘了面上荷叶，少女们惊叫声一片。翩翩少年郎，嘴角噙着笑意，一双眸子灿若星辰，风采卓然。
他是村里新来的教书先生，自称姓喻。举手投足间，高贵优雅尽显。即便他穿着最为普通的布衣青衫，与村民一般吃着粗粝的饭食，也无法掩饰其世家大族蕴养出来的气质。他是游历四方的富贵公子，也是洒脱不羁的性情中人。更是她爹，族长大人攀附的首要目标。
落花有意不须折，流水无情改道行。一回回有意地接近，一次次有礼地推拒，她的骄傲在他跟前磨得半分不剩。
她晓得，村中的适龄女子没有一个不肖想他，然而她们如此粗鄙、大字不识，哪里配得上他，全村唯有她足以与他相配！
他留于潘家村已有一年，婉拒了明里暗里示好的所有女子。她半是欣喜，半是忧愁。为自己机会未失而喜，为他的要求之高而忧。
产婆家的小女儿云娘性子最是活泼，最懂她的心思，是村里鲜有与她交好的姑娘。她所知的消息，多半来自云娘。
某日，云娘点醒她，先生心中许是有人了。那个人，不是她。她眼前一黑，险些跌跤，幸得云娘扶住。她的骄傲，本应是“君既无意我便休”。情缘半点不由人，她却一再为了他，丧失了骄傲。
云娘说，可以代为打探那人是谁。她点头应允。
云娘说，先生的庐舍有些损毁，大雨将至，恐扛不住。为此，她平生第二回去求阿爹。第一回求阿爹，是请阿爹代为查探先生有无婚约。
那一夜，大雨倾盆。她催阿爹早早动身去请先生，半夜全村犬吠，她在家等得心慌意乱，生怕阿爹与先生有事，夜不成寐。二人半夜方归。阿爹一脸喜气地拍着她的肩膀：“婚事，成了！”先生白着脸全身湿透，不言不语，失魂落魄。
她心知有异，私下缠着阿爹一再追问。终于得知，先生的心上人，是那个疯子的妻，小妖孽的娘，那个头上有一道堪比鸡蛋大小疤痕的丑女人。一颗骄傲的心，顿时化为齑粉。
天还未亮，阿爹便急着散布喜讯，唯恐迟则生变。
求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，辗转反侧。如今她求仁得仁，亦复何怨？！可自始至终，她要的，皆为他的心甘情愿，并非威逼胁迫。事已至此，终究落了下乘。
恍恍惚惚，她撑着油纸伞出了门。去疯子家，看那个女人。
疯子的家人前一刻接到族长长女订亲的喜讯，后一刻便见到她来，忙不迭地道声“恭喜”。她一言不发进了门，扫视两眼，直奔柴房。村里惩罚自家人，多半都是丢在柴房。
“丑女人”躺在柴房的稻草堆里，一头泥泞乱发糊住脸，只胸口微微起伏，留着一口气。小妖孽低声啜泣，抱住娘亲的手不住的揉搓取暖。她的高傲并非冷漠，见此情状亦心软几分，丢下几枚铜钱，留下一句：“好好治伤，多思无益。他与我订亲了……即便没有我，他也娶不了你。”
她出门时一瞥，顿时眉眼一横，门外疯子的娘讪笑：“大姑娘说话，老婆子不敢偷听的，不敢。”
不过一个时辰，她便得知那个丑女人的死讯。以为是伤重不治，她不过唏嘘一回，便也罢了。
谁知第二日，先生便跑了。无影无踪，无处可寻。
订亲之事宛如一场笑话。四里八乡的村民，足足笑话她一年。不，茶余饭后，这种笑话能被人说上一辈子。
阿爹以族长的身份压下此事，对外只说教书先生回家备订亲礼时突发疾病，死了。实则村里人尽皆知，她只是被抛弃了。
她躲在家中，不能出门。向来性子要强的她，心中恨意满满。恨丑女人死得太早，恨阿爹草率订下亲事，恨先生不告而别！这恨意，却没有一个发泄的出口，只能生生忍住。
之后，产婆的女儿云娘投湖自尽。云娘自小熟识水性，却在初遇先生的地方留下一双绣鞋，以及一首采莲曲，自己沉入莲塘。那日同去的采莲女远远听闻她婉转的歌声，正是先生平日时常吟诵的几首采莲诗之一。
她倒吸一口凉气，上门逼问产婆一家，顿时疑惑全解。云娘果然好心计，一环扣一环，却终究算漏了……
时人讲究“民不举，官不究”。时隔一年，也不知是谁举报了疯子一家，说他们滥用私刑杀害发妻。全族老小皆被传唤听审，她也被审问何时见到死者最后一面。
八个衙役开道，县官老爷坐轿，京都仵作随行，当场开棺验尸。验出骨头断裂九处，骨伤旧患三十八处，致命伤为脑后一把生锈的铁剪。证据确凿，当场定罪。疯子一家皆被下了大狱，主犯疯子娘秋后问斩，从犯疯子与家人流放边疆。偌大一家子，只留下住在山神庙的小妖孽。
天网恢恢，疏而不漏。郁结于胸的怨气，忽然就散了。情之一字，失之得之，皆为命数。
勉强拖到二十岁，她成为村里唯一的老姑娘。
族长阿爹以丰厚的嫁妆为她寻了一门亲事，嫁与比她大十岁的王秀才做填房。她一个未曾生育过的大姑娘，嫁过去便做了后娘，为三个孩童当后娘！大的孩童已有十岁，小的孩童不过一岁多。王秀才的前妻是穷死的，冬日的一场小小风寒，因没钱治病，拖成肺痨死了。
后娘不好当，贤妻是苦妻。一个不求上进、不事生产，整日叨叨“知乎者也”的秀才相公；一个好生是非、挑拨离间，天天吵着“多子多福”的懒惰婆婆；三个人前乖巧、人后顽劣，镇日“偷鸡杀狗”的混混继子；一群好打秋风、上门抢钱，每每“撒泼哭穷”的极品亲戚。她的生活，从此鸡飞狗跳，再无宁日。
她也想相夫教子，做个贤妻良母。可最最让她寒心之人，便是夫君与继子，最最寒心之事，便是她的孩儿。
二十二岁，她方得了头胎，怀胎八个月时却被顽劣的继长子故意推倒，引发早产。辛苦一个日夜，鬼门关上走了一遭，她才产下一个全身青紫的羸弱女婴。婆婆与夫君不仅不惩罚继长子，反倒怪责她生的是女儿！
女婴出生时不会哭泣，不懂吸允，似痴似傻。养到一岁时，她才发觉女儿果真是个傻的。
婆婆与秀才夫君坚持丢掉傻子女婴，免得浪费家中粮食。“为母则刚”，此话不假。她撒泼不允，狠狠闹了一场，言语中甚至搬出族长阿爹，才得以留下孩儿。
时隔不久，婆婆支使她出门做活计，转眼便将女婴丢到山上。待她寻去，只余几片碎布条与混乱的野兽足迹。她失声痛哭，抱着碎布条下唇咬出血来。
她回娘家求助，阿爹只说：万般皆是命，半点不由人。女子一生，系于男子，好好督促你夫君上进罢！
自此之后，她的心坚硬如磐石，行事剑走偏锋，言语也愈渐刻薄。气死狠心婆婆，赶走极品亲戚，棒打酸腐夫君，收拾顽劣继子。她宁可不要半个亲眷，也再不与人为善。
顽劣的继长子与次子不断生事，四处败坏她的名声，想要撵她出门，她便设计撵他们出家门。继长子偷看村中妇人洗澡被抓，被当做奸夫活活打死。继次子被她设计卖入矿山，签的是死契，不过两年便劳累吐血而亡。继子中，唯有幼子自小养在她膝下，在她的雷霆手段下战战兢兢，不敢再闹。
相继生下二女，顺利抚养长大。她再无子嗣。年岁渐长，女儿们亦嫁做他人妇。
蓦然回首，她已变作另一副模样。她变成众相邻口中不近人情、不认六亲的“傲气”妇人。
田间劳作，后院争斗。尖酸刻薄，争斗半生。她将自己全副武装，无懈可击，生生活成了另一副样子。娇养的珍珠变作浑浊的鱼目，玫瑰花儿变成仙人掌。