因为沈明蕙是深闺女子，所以这些年，纵然沈瑞跟平南王来往频繁，但她始终不曾跟平南王照过面。这会儿突然听说平南王亲自登了门，冉桐真的有些措手不及。
一来，这跟之前自己和李忠预料的有些不一样；二来，自穿过来以后，她还未曾见过什么了不起的大人物。现在猛然就要面对一位高高在上的王爷，而且还是从前的太子，她不由自主的有些紧张。
这平南王亲自登门是要干嘛呢？是来关心李忠的生死，还是来找麻烦？如果自己没有应对好，是不是会给沈府带来麻烦呢？
冉桐的心砰砰乱跳，就听坐在一旁的几个掌柜齐声问道：“表少爷，平南王来了，那我们？”
一句话将冉桐从慌乱中拉了回来，她定了定心，自我安慰道：王爷怎么啦？王爷不也是人吗，不也是两只眼睛一个鼻子吗？有什么好害怕的。反正不管他所来为何，自己都兵来将挡，水来土掩就行了。
她清咳了一声，对几位掌柜道：“你们先到偏厅去休息吧，我去迎迎王爷，剩下的事，我们回头再接着讨论。”说完，理了理衣衫，大步走了出去。
平南王宋承栋的马车造型很简洁，装饰也不复杂。但用心一看，就会发现整个车身比普通的马车要宽大许多，而用料和做工也是格外的精致讲究，加上拉车的那四匹骏马通体雪白，没有一丝杂毛，任谁见了都知道这车里的主人不是一般的尊贵。
冉桐走到车边，微微躬了身，不急不缓地说道：“在下冉桐，不知王爷大驾光临，有失远迎，还望恕罪。”
“不必多礼。”低沉浑厚的声音从车里传来，就见车旁的侍卫轻轻撩开了车帘，一个头戴墨玉冠，身穿绛红色锦袍的男子走了下来。冉桐见他并不十分英俊，皮肤还有些微黑，但身材高大，气宇轩昂，举手投足间自有一股威严和霸气。
他看了冉桐一眼，淡然问道：“你就是沈老爷的外甥？”
冉桐面带微笑，施了一礼，大方应道：“是，在下冉桐。王爷，里面请。”
宋承栋饶有兴致地又打量了冉桐一眼，一边迈步向前，一边有意无意地说道：“听说你最近在玉关城很出风头。”
冉桐一愣：这是什么意思？难道平南王还喜欢听八卦？
她脑子急转，连忙应道：“在下一个无名小辈，无德无能，能有什么风头。王爷您英明神武，玉关城的百姓都在仰望着您。”
“哈哈哈哈，你果然有趣得紧。”宋承栋一阵大笑，快步进了正堂，在主位上坐了，抬手向冉桐一挥，“你也坐吧。”
冉桐道了声谢，让下人奉了茶和果子，才在旁边的侧位落了座：“不知王爷今日来，有什么吩咐？”
宋承栋笑容一敛，正色道：“听说府上的李管家被人给绑了，你可知道是何人所为？如今这沈老爷远出未归，府上又打算要怎么应对？”
听平南王提到李忠的事，冉桐心里反而轻松了许多。她静了静心，从容应道：“多谢王爷关心。绑匪索要赎金的信上没有落款，也没有提到更多赎人的细节，只写了赎金的数目，以及两日后等消息赎人，所以这绑匪的底细暂时还无从查起。不过，在下想现在首要的任务是救人。至于那些绑匪到底是什么来路，续后可以慢慢再追查。”
冉桐清了清嗓子，继续道：“虽然舅舅远出未归，但他一向重情重义，绝不会让跟随他多年，为沈府尽心尽力的李管家有事。所以，在下目前正积极地筹措赎金，准备两日后赎人。”
宋承栋看了冉桐一眼，漫不经心地说道：“据说赎金是一万两，数目不小，你在两日内能筹措到吗？”
“的确不容易，但沈府上下的人齐心协力，多花些功夫应该可以办到。”冉桐说得很小心。
宋承栋的嘴角却勾起一个弧度，意味深长地说：“沈府上下的人不少，他们都肯听你的调遣吗？话说回来，本王以前怎么没见过你？”
冉桐的心咯噔一下：这是什么意思？是在质疑自己吗？是在质疑自己的能力？还是在质疑自己的身份？
她用眼角的余光迅速地瞟了宋承栋一眼，发现他看着自己的眼神充满了怀疑，只好小心地斟酌道：“舅舅远行，李管家又被绑，表妹一个纤纤弱女子，在下只能勉为其难。所幸沈府上下一向和睦，对舅舅和表妹也一贯忠心。李管家劳苦功高，大家都不希望他出事。所以，在下虽然无德无能，在府里呆的时间也不算长，但大家都算给了几分薄面，暂时一切进行得还算顺利。”
“至于王爷没见过在下，那是因为在下是卫国人，大半的时间都呆在卫国陪伴母亲。前段日子，猛然间听到表妹大病的消息，才匆忙赶了来。所幸表妹没事，要不然，母亲和在下都要伤心了。”
宋承栋的嘴角浮起一丝嘲讽，淡淡说道：“你对沈家小姐似乎用情颇深。”
冉桐温柔一笑，淡定从容：“表妹与在下，青梅竹马，感情自是不同。”
宋承栋却话锋一转：“可本王听说沈家小姐经了这一场大病，落下了病根。你恰是风华正茂之年，就没觉得遗憾？”
冉桐微不可察地皱了一下眉：这是什么意思？是在考验自己还是在挑拨关系？她莞尔一笑，悠悠道：“不能永远陪在表妹身边，那才是我的遗憾。”
宋承栋也笑了，那笑容却没有任何暖意：“你果然有些意思。这样吧，十日后，本王要去西梁山狩猎，你也一起来。我们再聊。”
再聊？再聊什么？这平南王跟自己到底有什么好聊的？冉桐真不知道这平南王的葫芦里到底卖的是什么药，竟一时忘了回话。
就听宋承栋又道：“怎么？你不能去？”
“不，不。王爷相邀，是在下的荣幸。十日后，在下一定去聆听王爷的教诲。”冉桐连忙应了，心里却是叫苦不迭：狩什么猎呀？这骑马射箭自己都不会啊。这十日后，自己到底要怎么办呢？
见冉桐应了十日之约，平南王也不再多逗留，又简单说了两句，便起身告辞。
冉桐恭敬地将平南王送上车，看着那一辆华贵的马车渐行渐远，不禁皱起了眉头：自己是什么地方碍着平南王了吗？怎么这平南王今天来，似乎不是为了李忠，倒像是冲着自己？十日之后的西梁山狩猎，他会跟自己聊什么？自己是不是该临时抱佛脚地去赶紧学学骑马射箭呢？