老妇走进里屋先向重耳施了个礼，那礼虽不规范，但总归心意到了，再说此刻重耳等人哪有心思关注这些。
“公子在上，老妇人家中贫寒，仅有些粗面，为公子等人烙上一些饼可好？”
那贾佗大声道，“老妇人不需啰嗦，尽管做来便是。”想到那饼，不由的口水直流，“如若能撒些芝麻那就更美味了，家中可有芝麻？”
“芝麻？那要找找看，不知还有没有。”老妇人低头回道。
“那快去吧，我等饿的都前胸贴后背了。”贾佗捂着肚子道。
老妇人赶紧应声离去，在那外屋，向着老汉皱眉低声道，“那公子等人想做些芝麻饼，可家里只有一点点底子了，怎么做的了芝麻饼？”
那老汉紧锁眉头，突然抬头道，“你先做着饼，我稍后就回来。”
那老妇人也不知这老伴有何办法，借是不可能的，周围邻居家家都是一样的，自己家还是好的，没有小孩占据口粮，否则更是不堪。只好依着老伴，先和起面檊饼。
时候不长，那老汉返了回来，敞着怀，手里捧着内衫，努了努嘴：“把这些混到芝麻里烙在饼上吧。”
那老妇人从那露开的缝隙中一看，那内衫中一些小白虫在爬动，数量很多，正是人身上的虱子，吓得这老妇人赶紧一把捂住老汉的手：“你，你疯了，这要被他们知道，还不得杀了我们。”
“那有什么办法？若是不满足他们，他们弄不好也要杀了我们。他们要吃芝麻饼，可咱芝麻就那么点，哪里够？我琢磨着这东西跟芝麻大小差不多，也是白的，就试试吧，该死不得活。”老汉无奈的道。
老妇人一听，渐渐松开了手：“也是啊，那就试试吧，若是上天不怜惜我们，死就死吧。”
让着老汉留意屋里的动静，这老妇人就将那虱子与芝麻混在一起撒在饼上，哆嗦着手赶紧下锅烙上，那饼一下锅受热，想起了“嘎巴”声，也不知是芝麻炸开的声儿还是虱子炸开的声儿。
时间不长，那饼烙好了，老妇人将饼铲出，看了看，那“芝麻”还是挺像那么回事，胸中悬着的心勉强落下，赶紧分切几块，端进屋中。
那屋中众人早已饿晕了头，此刻一见这芝麻饼，哪还会仔细看，抓起来不顾烫嘴，三下五除二就下了肚，那肚中被这热饼填充满，当真是美妙极了，重耳不禁对这老夫妇说道：“这芝麻饼可谓是重耳今生吃过最美味的饼了，您二老的大恩重耳没齿难忘啊！”
那贾佗抚着肚子：“要是每天都能吃到这种美味的饼，那即便是给我个上卿我都不愿意换啊。”
赵衰也正想说话，却感觉嘴边有个芝麻，便用手指粘了下来，正要再放入口中，却是发现了异常，那芝麻一个是正宗的芝麻，一个却像是人身的虱子，仔细看去，却还是有个小脑袋。那赵衰瞬间明白了，瞪着眼看下那老夫妇正要发火，却看到那老夫妇正望着自己，满脸乞求之色。原来老夫妇二人已经发现了赵衰的异常举动，哀求的眼神希望赵衰莫要言语。赵衰是个贤良之人，从老夫妇的眼神中明白了什么，向前一步向重耳道：“这二位老人家实乃我等恩人，若无二位老人家，我等必会饿死他乡，还请公子牢记，若日后得以脱困，务必要给与回报。”
这话一出，那老夫妇悬着的心方才落地，感激的向赵衰一施礼。
得到这顿饱餐，重耳等人继续赶路，终于到了齐国。齐桓公甚是礼贤下士，以厚礼招待他，并把同家族的一个少女齐姜嫁给重耳，陪送二十辆驷马车，重耳在此感到很满足，在齐国过上了安逸的生活。
重耳在齐国一住就是住了五年，有娇妻陪伴，慢慢忘记了自己的鸿鹄大志，也没有离开齐国的意思。有一天赵衰、狐偃就在一棵桑树下商量如何离开齐国之事，却不曾想被齐姜的侍女在桑树上听到他们的密谈，这侍女回屋偷偷告诉了齐姜。这齐姜也是位奇女子，其自然不希望自己的夫君是个庸俗无志之人，为防止侍女泄密对重耳不利，齐姜偷偷把侍女杀死，赶来劝告重耳赶快离开齐国。
重耳说：“人生来就是为了寻求安逸享乐的，管其他的事干嘛，我不走，死也要死在齐国。”
齐姜说：“您是一国的公子，走投无路才来到这里，您的这些随从把您当作他们的生命。您不赶快回国，报答劳苦的臣子，却贪恋女色，我为你感到羞耻。况且，现在你再不去追求，何时才能成功呢？”
可是重耳似乎死了心似的，坚持不走，没有办法就齐姜和赵衰等人设宴用计灌醉了重耳，直接用车载着他离开了齐国。走了很长的一段路重耳才醒来，一弄清事情的真相，重耳大怒，“你们这些臣子岂可如此对待你们的主公！”
狐偃拱手道：“此番全是我的主意，要怪也就怪我一人吧！”
那重耳闻言大怒拿起戈来要杀舅舅狐偃。
狐偃说：“如果杀了我就能成就你，我情愿去死。”
重耳说：“事情要是不能成功，我就吃你的肉。”
狐偃笑说：“事情不能成功，我的肉又腥又臊，怎么值得你吃！”
重耳听到此话，不禁也笑了，知道众人是为自己着想，便平息了怒气，继续前行。
此后一路，途径曹国，曹共公欺重耳落魄，在酒席上甚是无礼，开口道：“听闻公子长有圣人之像骈胁，可否让本公一睹啊？”
所谓骈胁，就是肋骨紧密相连如一整体，属于天生异象，此等异象岂可任人观看。众人十分恼怒，一场酒席不欢而散。
曹国大夫僖负羁事后对曹共公说：“晋公子重耳贤明能干，与我们又同是姬姓，穷困中路过我国，您不能对他这般无礼。”
曹共公回答说：“诸侯各国在外逃亡的公子多了，谁不经过此地呢？逃亡的人都没有什么礼节可言，我怎么能一一都以礼相待呢？”曹共公不以为意。
僖负羁回到家中，闷闷不乐，其妻子问其何故，僖负羁便将白天所发生的事情讲了一遍。僖负羁的妻子却是个有见识的人，认为重耳会回到晋国取得政权，将来一定会讨伐曹国报仇，便对僖负羁说：“我观察晋国公子重耳，他随从中的三个人，都是国相的材料，凭着这三个都是善于辅佐的人，他一定会回到晋国。如果他能返回晋国，一定会称霸诸侯如同齐桓公般，也一定会讨伐对他无礼的人，而曹国可能就是他要讨伐的第一个国家。如果曹国有难，你肯定逃不了干系。你为什么不早早另做打算呢？我曾经听说，不知道儿子的，便看他的父亲；不知道国君，便可以看他所用的人。现在随从重耳的人，都是可做卿相的人给他当仆人，那么他们的主子一定是称王称霸的君主啊。现在如果以礼来对待他，以后也会得到他的回报；如果对他无礼，他以后肯定要算账。你如果不早早谋划，大祸不久就会到来啊！”
僖负羁闻言顿感茅塞顿开，向妻子道，“夫人所言极是，若不是你提醒，险酿祸端。”连夜便以壶盛食物，放在玉璧之上，馈赠给重耳。重耳很是感激的接受了食物，将玉璧返还。日后重耳执掌君位，思起曹国之辱，便率军入侵曹国，俘虏了曹共公。进攻前曾有严令，务必不得骚扰僖负羁家族，魏犨和颠颉对晋文公这个约束感到不满，擅自进攻僖负羁其族地，并纵火烧掉他的家，僖负羁也于火中丧生，而魏犨在进攻中受伤。晋文公知道事件后很不高兴，打算处死两人，赵衰等人苦苦求情，且晋文公见其受伤后还如此勇猛，觉得他还可以继续打仗，才免去他的死罪，而颠颉则被杀，事后晋文公亲自为僖负羁举办丧礼，并令魏犨为其抬棺以恕其过失。
离开曹国，重耳一行又入宋国，此时恰是公元前637年，宋襄公刚刚被楚军打败，在泓水负伤正在养伤（此处详见第二章回），听说重耳贤明，就按国礼接待了他。
宋国左师目夷与先轸、狐偃关系很好，几次畅谈深为佩服，遂结成好友。一日目夷对宋襄公说：“晋公子流亡在外多年，已经由孩子长大成人了，喜欢做好事而不自满，像对待父亲一样事奉狐偃，像对待老师一样事奉赵衰，像对待兄长一样事奉贾佗。狐偃是重耳的舅舅，仁慈而又足智多谋。赵衰是为晋献公担任御戎的赵夙的弟弟，富于文采而为人忠贞。贾佗是晋国的公族，见多识广而谦恭有礼。先轸有谋虑有胆识，虑事得当，耿正忠诚，于行军打仗甚有见解。魏犨，勇猛无惧，铜筋铁骨，当是冲锋陷阵的好手。这五个人在左右辅助重耳，重耳平时对他们谦下恭敬，每逢有事都要咨询他们的意见，从年幼到长大成人始终如此，不稍懈怠，可以说是有礼了。在礼的方面有所建树，一定会得到善报。《商颂》说：‘商汤急于尊贤下士，圣德天天向上升高。’尊贤下士，就是有礼的表现。请国君好好地考虑考虑。”
这宋襄公本就是仁义君主，自是听从了目夷的意见，备上好礼又送给重耳八十匹马。此后目夷便与先轸、狐偃等人结成善缘，成就良友。
一行人离开宋国，途径郑国，那郑国不甚待见重耳，重耳等人便直接离去，自郑国进入楚国重耳离开郑国到了楚国。楚成王用对待诸侯的礼节招待他，重耳辞谢不敢接受。
赵衰说：“您在外逃亡已达十余年之多，一般小国都轻视你，何况大国呢？今天，楚是大国坚持厚待你，您不要辞让，这是上天在让您兴起。”
重耳于是按诸侯的礼节会见了楚成王。楚成王很好地招待了重耳，重耳十分谦恭。在宴席上楚成王说：“如若您将来能回到晋国，您用什么来报答我？”
重耳回道：“珍禽异兽、珠玉绸绢，大王都富富有余，重耳不知道用什么礼物报答。”
楚成王说：“虽然如此，您到底应该用些什么来报答我呢？”
重耳说：“若我登的王位，假使不得已，万一在平原、湖沼地带与您兵戎相遇，我将会为您退避三舍。”
此话一出，那楚国大将子玉听后十分生气，起身对楚成王说：“君王您对晋公子太好了，今天重耳出言不逊，请杀了他。”
楚成王摆了摆手说：“晋公子品行高尚，在外遇难很久了，随从都是国家的贤才，这是上天安排的，我怎么可以杀了他呢？况且他的话又有什么可以反驳的呢？”
此后，重耳等人便在楚国暂留下来，每日与楚王及其臣子相互交流。
这一日，楚王与重耳相约猎于云梦之泽。那楚王卖弄武艺，张开弓箭接连射中一鹿一兔，手下人将其捡回，诸将皆伏地称贺。
恰在此时有人熊一头冲车而过，楚王谓重耳曰：“公子何不射之！”
重耳拈弓搭箭，暗暗祝祷：“重耳若能归晋为君，此箭定中其右掌。”飕的一箭，或许上天见证一般，那箭正穿人熊右掌之上，军士取熊以献。