走近了才发现那颗顶天立地的巨树大的惊人，树干不是几人合抱了，而是十几人都环绕不过来，浓密的树荫遮天蔽日，树冠下因为月光被遮住而一团漆黑，从黑暗到树干那里还有几十米的石阶，石阶两边每隔十米点着两盏石灯。昏黄的灯光从石头雕刻的石座里透出，照亮旁边台阶。
在台阶的尽头处，放着一座巨大的瓦瓮，树干上有一道十厘米的开口，一滴滴金黄的酒液就从开口里渗出，顺着突出的树瘤汇聚到顶端，再一滴滴落下，落到瓦瓮里。散发着荧光的酒液流苏不算慢，至少当言白排着队走到瓦瓮前的时候，里面还有二分之一的光酒。
负责舀酒的小妖怪长着鸟喙一样绿色的尖嘴，瞪着言白打量许久也没有把手中盛着光酒的木杯递给他，最后看了半天也没看出什么名堂出来的小妖怪狐疑地问：“你是谁，我之前没见过你？长得跟人类一模一样。”
一句话让后面长长的妖怪队伍起了骚动，站的离言白近的几只妖怪探出头上下打量他，回头和同伴窃窃私语。
言白很淡定，倒是斑有些恼火，他一跃而下，化为原形，外貌如白狼的大妖怪居高临下地俯视小妖怪：“他是我带来的，是我的朋友。我保证，他不是人类。”
小妖怪迟疑了一会儿，还是把木杯递给言白，后者握着质感粗糙的杯子，低头打量杯中微微荡漾的金黄液体，看见自己的脸倒映其中，泛起一圈圈发光的涟漪，一口饮下。
千年的光酒果然名不虚传，清凉的液体刚顺着喉咙滑入胃里，言白就感觉到一股力量从腹部涌向四肢，力量柔和却深远，一波接着一波，像海浪一样拍打在身上，妖力顺着这股海浪不断上涨。他闭起眼，感受着空虚已久的身体逐渐被力量充实，从上臂到小臂，再到手背，直至指尖。
黑色的浴衣袖子慢慢鼓起，妖力形成的旋风围绕着黑发青年扩散开来，以至于周围的妖怪连斑都不得不退后一步，束发的红绳也被这股旋风斩断，长发四散到空中鼓荡飞舞，头顶的树叶沙沙直响。深远的力量从这个高瘦的男人身上传出，压得不少低等级的妖怪双腿发软，黑色的鳞片状妖纹从言白的脖子里伸展出来，攀爬上他的脸颊，又很快从上而下渐次消失褪下，当他再次睁开眼的时候，原本黑如玄墨的眼睛已经变得像鲜血一样通红。
言白长舒一口气，头发渐渐从空中垂下，落在身后，望着不远不近守候在旁边的斑真心实意地一笑：“谢谢你，斑。”
斑重新化为招财猫，从半空落到他的肩膀上：“喵喵当然要感谢我，不然你的妖力还不知道要等到哪天才能恢复。”
四下澎湃的妖力也被重新掌握好力量的言白一丝一缕收回来，空气里的压迫感终于轻松很多，不少妖怪纷纷松了口气，尤其是那个负责分光酒的小妖怪，他不再对言白的身份提出质疑，反而讨好地重新装起一杯酒递给招财猫：“斑大人，这是您的光酒。”
斑不客气地张大嘴一口喝完，满意地舔了舔嘴唇，打了个嗝，现在他身上也和言白一样，充满醇厚的酒香，很快这股香味又转化为植物的清香，让这个夏夜显得更加清爽。
“斑大人，白大人，那位帆先生请你们过去。”这时候一个中级妖怪穿着和服，小碎步从后面的台阶赶上来，先是弯腰行礼，直起腰后才传达了他家大人的邀请。
言白低头和怀里的招财猫对视一眼，抬起头：“带路。”
在周围妖怪各异的目光和窃窃私语中，言白气定神闲地跟在中级妖怪身后走上旁边一条隐秘的岔路，没走多久，就看见一个人背对着他们站在一棵树下，萤火虫在他身边飞舞，流萤漫天，月光斑驳，那人穿着青色的浴衣，衣服上海波纹从底部一点点向上翻起。
熟悉的妖气。言白脚步一顿，先前领路的中级妖怪早在看到树下的人之后就悄无声息地退下了，肩膀上斑的身体明显紧绷起来，他和言白都发现树下的妖怪实力强劲，就是和自己相比也是不遑多让。
对方似乎也察觉到了两妖的到来，慢慢转过身，萤火的微光下，是一个长相清秀的青年，他和言白一样完全化为人形，只有左眼的上方还盘绕着几缕青色的妖纹，纹路从发鬓里伸出，沿着太阳穴缠绕了几圈，让原本清秀的面容多谢了妖异。不过他本来就是妖怪，妖异也是正常的。
这只熟悉又陌生的妖怪安静地和言白对视许久，才慢吞吞地感慨：“真是许久不见啊。”
言白皱起眉，就在刚才这段时间里，凭借这股熟悉的妖气，在记忆深处翻找片刻，他隐隐有了一个猜测，却又不敢确定，毕竟对方千年前和现在的样子差得太多了，不要说模样，连气质都大相迥异：“……你是？”
青年笑了起来，眼睛弯成月牙：“你猜猜”看
“鬼丑丸？”青年还没说完，言白就把心中的猜测说出来。此话一出，他立刻看到对方见鬼的表情，和肩膀上的斑同一时间大叫起来：“这你都猜的出来？！”
尤其是鬼丑丸，好吧，他现在一分半点都和丑字扯不上关系，连名字都改为了帆，现在正不可思议地瞪大眼睛：“你到底是怎么猜到的？”他可是自信满满绝对不会被这只蛇妖给认出来的啊。
言白想了想：“随口说的。”他就是这么一猜，没想到还真是，毕竟他认识的妖怪也不多，九尾狐就算逃脱了封印，也是个女人，算来算去也就剩下这一个熟人了。如果是其他人，不好意思，妖怪老了记性不好，记不住故人了。
鬼丑丸的失态也就是这一会儿，他好歹也是经过千年岁月的磨练，早就荣辱不惊，刚才的惊愕也只是转瞬即逝，随即便是故人重逢的开心微笑：“好久不见。”
的确好久不见，言白盯着他感慨，谁能想到当年肚大如壶，四肢细瘦，浑身发青的小鬼变成现在这般英俊的模样。无论是从气息还是态度，都是一等一的大妖怪了。不过，他记得自己在沉睡之前，他是跟在叶王身边的？斑也说，他离开时，那只小鬼还是叶王的式神，他应该会比其他人都了解那个孩子最后的去向。
言白想到这里，就迫不及待地直接问道：“当年叶王到底发生了什么？他现在还活着吗？”
提到那个阴阳师，就算是成长许多的帆也不禁感慨万千：“还能发生什么，就像那些传说啊，他回去找麻仓家复仇，最后拖着上百个阴阳师同归于尽，连他的儿子和妻子也被他杀了。”
回想起那日的火焰和血色，帆忍不住顿了顿，这么多年以来他经历过这么多事，看过这么多的人和妖怪，也只有麻仓叶王一人让他感到胆寒，那个人类不光是对其他人，对自己也太狠了：“不过在回去复仇前，他动用了泰山府君祭，个中过程我也记不清了，只知道，他很可能还活着，以另一个身份。他从泰山府君大人那里得到了操控自己灵魂的权力，可以带着记忆转世。”其实去见泰山府君的过程他不可能不记得，好歹也是掌管生死的伟大神明，只是这个就不用太详细的说出去。
言白不知道自己的心情该如何形容，只知道听到叶王很可能还活着，自己忍不住松了口气。这个世界上他唯一放不下的只有那个孩子了，当年也算不告而别违背了誓言，没有陪伴叶王到最后，不知道他最后会不会因为这个记恨自己……
想到那日在学校感受到的灵力，不管一个人如何转世，灵力直接源自灵魂，同一个人灵力的气息总是不变的。那就是叶王。
“那你现在知道他在哪吗？”知道可能不大，言白还是问了一句。
不出他所料，鬼丑丸摇了摇头，目光很平淡，如没有波澜的死寂湖水：“我已经很久没有踏足人类世界了，当年叶王死去，我和他的契约就结束了。他的转世并不是我的主人，我也没有留心过他的消息。很抱歉，帮上你什么忙。”
“没什么。”本来也没有抱多大希望。言白和鬼丑丸又闲聊了几句，就在斑的提醒下告辞回家，他们之前和夏目约好了时间一起回去，应该差不多快到时候。
走在路上，言白皱起眉，思考斑之前的提议，看来要找人类的消息，还是要从人类那边下手。只是现在他也不认识什么除妖师。而且他还欠着斑的人情呢。
注意到言白的视线，走在他身边的招财猫满不在意地扬了扬头：“你如果真的要感谢我，就给我买几盒辻行屋的馒头。”
他只是随口一说，却不想真的把言白难住了。后者停下脚步，再一次认识到一个事实，他现在是个身无分文，而且没有身份来历的黑户，买馒头当然不能用夏目之前给的钱，实际上哪也不剩多少了，所以说他要还斑的这个人情还要先赚钱？
夏目在约定的地点没等一会儿，就迎来了猫咪老师和蛇妖白。白化为人形，穿着黑色浴袍，身姿修长如竹，目光淡然，走到夏目面前停下来，郑重其事地开口询问：“夏目，这里哪里能赚到钱吗？”
“啊？”本来以为对方要说出什么惊天动地的事，或者至少跟妖怪有关的新闻，没想到听到这句话，夏目贵志呆住了，深深觉得妖怪的脑回路他有时候真的是跟不上的。